Deux hommes qui marchent dans la même direction, vers le Temple. Tous deux commencent leur prière de la même manière : Dieu…
Mais la ressemblance s’arrête là.
Le pharisien se tient debout comme pour s’élever à la hauteur de Dieu, traiter d’égal à égal avec lui. Le publicain lui, multiplie les gestes qui maintiennent l’écart entre le Seigneur et lui : il se tient à distance, n’ose même pas lever les yeux au ciel, se frappe la poitrine en signe de repentir. Devant Dieu, l’un se grandit, l’autre s’abaisse.
Le pharisien prie comme s’il se parlait en lui-même. Il part de lui et va vers Dieu : je te rends grâce parce que je…Le publicain lui parle à Dieu, il lui dit sa requête, le suppliant de venir vers lui dans une demande de faveur toute gratuite : sois-moi favorable Il s’en remet totalement à la miséricorde de celui qu’il prie.
Suit un long discours du pharisien : il commence par dire ce qu’il n’est pas, il ne dira jamais ce qu’il est, mais il se compare aux autres les rabaissant pour se mettre en valeur. C’est assez contradictoire : il ne se grandit pas beaucoup en dépréciant les autres à ce point. Il se compare même à ce publicain qui est dans le temple avec lui.
En contraste, seulement trois mots de ce dernier : il ne se compare à personne, ne juge personne ; il est tout entier dans un cri à Dieu, une prière qui jaillit du cœur. Le pharisien se définit par ce qu’il fait, il en rajoute même par rapport aux prescriptions de la Loi, invite Dieu à l’admirer. Mais on ne sait pas ce que le publicain a fait. Il se désigne seulement d’un mot : pêcheur.
On assiste alors à un renversement. Jusqu’alors le pharisien était au centre de la scène ; désormais c’est le publicain : il descendit dans sa maison justifié. Dieu a répondu à sa demande, il l’a rétabli dans son alliance. Il est autre quand il rentre chez lui, justifié par Dieu, sauvé. Dieu lui a fait justice comme à la veuve de dimanche dernier, dont les demandes ont fini par être exaucées.
Et le pharisien ? St Luc dit : plutôt que celui-là. C’est donc différent pour lui. Il repart comme il était venu, confiant dans sa propre justice. On ne dit pas qu’il n’est pas justifié, qu’il est condamné. Il y a peut-être une ouverture possible ?
En conclusion une sentence déjà venue lors de la visite de Jésus chez un pharisien : Quiconque s’élève sera abaissé, et quiconque s’abaisse sera élevé (Lc 14/11), de quoi réfléchir à ce que nous entendons lorsque nous parlons « d’être à la hauteur » !
Il est bon d’en lire le commentaire au ch.VII de la Règle de saint Benoit !
27.10.19
Prière universelle
Prions Dieu notre Père
dont la miséricorde inépuisable s'étend d'âge en âge.
Pour les catholiques de notre temps,
afin qu'ils retrouvent le sens du sacrement de Réconciliation
où Dieu nous offre à profusion son pardon :
Prions ensemble.
R/ : Dieu d'amour, exauce-nous ! (I 12)
Pour nos gouvernants,
afin qu'ils aient à cœur de promouvoir la vie de tout être humain
et de respecter sa nature inviolable :
Prions ensemble.
Pour ceux qui, à l'approche de l'hiver, n'ont ni feu ni lieu,
afin que des solutions justes et généreuses soient trouvées
pour leur venir en aide :
Prions ensemble.
Pour nous tous ici rassemblés pour l'offrande du Christ à son Père,
afin que, nous reconnaissant pécheurs toujours pardonnés,
nous débordions d'action de grâces :
Prions ensemble.
Dieu, ami des hommes,
toi qui ne rejettes aucune vraie prière,
veuille exaucer la nôtre,
Par Jésus le Christ, notre Seigneur.
AMEN !